从由宗教异端演到邪教的脱变

南广河边人

从由宗教异端演到邪教的脱变

      从历史上各个时期的邪教不难看出，邪教都是由最开始的由宗教异端演变成秘密教门，再由秘密教门脱变成邪教。

众所周知的白莲教，其前身乃是佛教的几个异端教派，其中包括南北朝时期兴起的弥勒教，北宋末年出现的白云宗及南宋初年的白莲宗。这些教派虽属佛教异端，但在性质上仍属宗教信仰。可是后来经过相互影响、渗透，到元末经过农民大起义的洗礼，逐渐融合成了白莲教。白莲教形成后，已经不再是半僧半俗的念佛净业团体，而是在民间广收徒众，进行秘密活动，成了带有宗教色彩的民间秘密结社。

      白莲教之所以能吸收信徒，一方面，广大农民和其他下层人民，不仅身受官府的压迫，胥吏的勒索，而且受到地主、富商及高利贷者的剥削。他们终岁辛勤劳动，却仍然难得温饱。另一方面，个体小农在经济上是脆弱的，经不起天灾人祸的袭击，总是担心失去自己仅有的一小块土地和微薄的财产，对自己和全家人的前途和命运。白莲教于是便利用下层民众的这种心态，向人们宣传世界将面临“末劫”，只有入教才能消灾免厄。入教之后，不但今生可以获福，来世还可托生好人。一旦劫难降临，便可获得“无生老母”的拯救，回归“真空家乡”，得到永生。秘密教门这种宣传，对广大个体小农有着巨大的吸引力。以救苦济难的假象欺骗群众，但实质上是打着宗教信仰和慈善事业的幌子，戴着劝人行善修身的假面具，吸引信徒，达到其敛财和推翻统治阶级的目的，最终脱变为邪教。

明清统治者称白莲教等组织为邪教，主要不是从宗教的“正”、“邪”考虑，而是因为这些组织不断造反，危害到统治阶级的切身利益和国家的稳定。